home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1940 / 40draft < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  7KB  |  151 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1940s) The Draft & Lend-Lease
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1940s Highlights   
  7. </history>
  8. <link 08172>
  9. <link 00074><link 00077><link 00081><article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. The Draft & Lend-Lease
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>     [Italy had joined the Axis in June 1940, Japan in September.
  16. Japan was not yet ready to make war outside China, where large-
  17. scale fighting had been going on, with widespread devastation,
  18. since 1937. Italy, however, decided to try. In the fall of
  19. 1940, its forces went on the offensive in North Africa and the
  20. Balkans, with results that were not laughable, because men
  21. fought and died, but were certainly unavailing. The British
  22. swept into Italian-occupied Libya; the Greeks valiantly
  23. defended the border passes from Albania and began pushing the
  24. Italians back.
  25. </p>
  26. <p>     The U.S. began, slowly, sluggishly, to throw off the inertia
  27. of eight years of depression and mobilize. Greater, faster,
  28. more efficient production was going to be needed to build up
  29. American defenses and bolster Britain. As the second year of the
  30. war began, the U.S. took two giant steps toward a war footing;
  31. a peace-time draft and lend-lease.]
  32. </p>
  33. <p>(September 23, 1940)
  34. </p>
  35. <p>     Last week Congress passed the conscription bill. This week
  36. the President sighed it. A new thing had entered U.S. life:
  37. although the U.S. had conscripted its citizens in two wars,
  38. never before had it conscripted them in peace. Some 16,500.000
  39. men, aged 21 to 36, forthwith became liable to compulsory
  40. military service. How, when, whether conscription would actually
  41. touch them was prescribed in 1) the bill, and 2) the selective
  42. system which the Army & Navy had long since prepared against a
  43. martial day.
  44. </p>
  45. <p>     The Bill laid down the general philosophy, rules, scope of
  46. conscription:
  47. </p>
  48. <p>     No more than 900,000 conscripts can be called in any one year
  49. (the  Army plans to call 800,000 a year). They will be kept in
  50. training for  one year, will then enter an enlisted reserve
  51. where they will be subject to recall for emergency service for
  52. ten years or until they are 45. They will not be subject to
  53. periodic recalls for further training. But if Congress finds the
  54. nation in peril before their initial year's  service ends, they
  55. can be held under arms indefinitely.
  56. </p>
  57. <p>(October 28, 1940)
  58. </p>
  59. <p>     Last week, in the 14 hours between 7.a.m. and 9 p.m. of Oct.
  60. 16, the U.S. put its man power and its democracy to a test. Both
  61. passed, with honors. Some 17,000,000 free men, aged 21 to 35,
  62. did what they had been told to do: register for the draft. They
  63. went to appointed places. They stood in line. They answered the
  64. questions. They signed small, imperious cards. They buried a
  65. tradition: that the U.S., in peace, never requires its men to
  66. take up arms.
  67. </p>
  68. <p>     All this they did with precision, discipline, dignity, good
  69. humor. It was a day for men who obeyed a law, yet knew well
  70. enough that in all the U. S. there were not enough soldiers,
  71. policemen, judges, prison wardens to compel their obedience.
  72. </p>
  73. <p>(November 11, 1940)
  74. </p>
  75. <p>     Secretary of War Henry Lewis Stimson, 73, stepped to the jar.
  76. Stimson gingerly put his left hand in the jar, took the first
  77. capsule he touched, handed it to Mr. Roosevelt. The President,
  78. old stager that he was, glanced at the newsreel and radio men,
  79. got their nod before he intoned: "The first number is
  80. one-five-eight." Registration serial number 158, held by some
  81. 6,175 registrants throughout the U.S., thus became Draft Order
  82. No. I.
  83. </p>
  84. <p>     Then Brigadier General Hershey's crew took over, finished the
  85. job. It took them until 5:48 a.m. next day. Out over the U.S.,
  86. by radio and news ticker, the number flowed, establishing the
  87. "national master list," which along with personal and local
  88. circumstances would deter-mine the order in which 17,000,000
  89. men, aged 21 to 35, might be called for a year of Army training.
  90. </p>
  91. <p>(January 20, 1941)
  92. </p>
  93. <p>     The President's lend-lease plan was introduced as Bill No.
  94. 1776, entitled "A Bill to Further Promote the Defense of the
  95. United States, and For Other Purposes."
  96. </p>
  97. <p>     No bill like it had ever been introduced. Under the bill,
  98. powers would go to Franklin Roosevelt such as no American has
  99. ever before even asked for.
  100. </p>
  101. <p>     Many who had applauded the President's speeches to the nation
  102. and to Congress as high and noble words were shocked as they saw
  103. his translation of those words into harsh legislative reality.
  104. </p>
  105. <p>     The bill described defense articles as: any weapon, munition,
  106. aircraft, vessel or boat; any machinery for the production,
  107. processing, repair, servicing or operation of any article. The
  108. next section authorized the President to order any Government
  109. official to manufacture in arsenals, shipyards, factories, or
  110. procure in any way any defense article for the use of any
  111. country the President names. To cover expenses, a blank-check
  112. appropriation is authorized, out of any unappropriated moneys
  113. in the Treasury, sufficient to carry out the President's orders.
  114. The President may buy any defense article, etc. from any
  115. country. Finally, Mr. Roosevelt may make such orders as he deems
  116. necessary to carry out any part of the act.
  117. </p>
  118. <p>     [President Roosevelt signed the Lend-Lease Bill in March
  119. 1941--just in time. Nazi U-boats were taking a terrible toll
  120. on Atlantic convoys, and Britain was teetering on the brink of
  121. defeat.]
  122. </p>
  123. <p>(March 31, 1941)
  124. </p>
  125. <p>     By week's end came a frightening announcement: over a period
  126. of 48 hours the exultant German High Command issued claims of
  127. having sunk 224,000 tons of British shipping, left the world to
  128. speculate on how long the job had taken. Moreover, Britain
  129. shipping losses were already running at a ruinous 350,000 tons
  130. a month, and rumor in London had reported that 600 new
  131. submarines would take to the sea lanes with spring.
  132. </p>
  133. <p>     There was no denying that against the destructive virtuosity
  134. of surface raiders, of Nazi airmen and of seamen lying in the
  135. chill, sweating bowels of the U-boats, the British convoy system
  136. was far from effective. The great danger was that, with better
  137. weather, it would become even less effective. In the tragic,
  138. high-hearted history of Britain's first 18 months of war was the
  139. admitted record of at least 4,300,000 gross tons of shipping
  140. lost at sea. This as a net loss (after replacements) of some
  141. 2,650,000 tons. less than 18,000,000 tons were left to haul the
  142. war-swollen traffic of an empire.
  143. </p>
  144. <p>     Against a probable loss of 3,500,000 to 5,500,000 tons in
  145. 1941, Britain could expect no more than 2,100,000 in
  146. replacements from U.S. and British yards.</p>
  147.  
  148. </body>
  149. </article>
  150. </text>
  151.